L'affaire du collier de la reine
Aujourd’hui, l’affaire du collier de la reine. C’est un grand roman d’Alexandre Dumas, mais aussi une des plus célèbres escroqueries de l’Histoire.<br />« Nous avons plus grand besoin d’un vaisseau que d’un collier. » : enfin raisonnable, la reine Marie-Antoinette vient de refuser le collier de diamants de 1 600 000 livres que lui a proposé son joaillier. <br />Celui-ci désespère de le vendre lorsque se présente la comtesse de la Motte-Valois qui prétend représenter la reine qui, finalement, souhaiterait discrètement acheter ce collier. <br />Le 25 janvier 1785, le cardinal de Rohan, proche de la reine, vient finaliser la vente et le collier est remis à la comtesse. <br />Quelques mois plus tard, le joaillier, inquiet de n’avoir pas été payé, se présente chez la reine. Celle-ci ne comprend pas, elle n’a rien acheté ! <br />L’affaire semble confuse, une enquête est aussitôt menée et elle va révéler une des plus grandes escroqueries de tous les temps. <br />L’année précédente, une aventurière se faisant passer pour la reine sollicite l’ambitieux cardinal de Rohan et le convainc d’acheter les pierres pour elle. <br />Un premier versement est fait au nom de la reine et les diamants sont remis à madame de La Motte, l’arnaqueuse qui s’empresse de les revendre à l’étranger. <br />Apprenant cela, Louis XVI, qui veut laver l’honneur de la reine, exige un procès retentissant, qui se retournera contre la famille royale. <br />L’effet va être contraire : l’opinion couvre Marie-Antoinette d’injures et de calomnies, comme ce fameux « qu’ils mangent de la brioche », qu’elle n’a jamais prononcé.<br />La comtesse de la Motte, condamnée à la prison à perpétuité, parvient à s’évader grâce à de puissantes complicités. <br />Seule la reine, pourtant étrangère à toute l’affaire, verra son image considérablement ternie, son impopularité devenant de plus en plus grande, à quelques années de la Révolution… <br />Un récit qu’on pourra retrouver dans les « 49 petites histoires dans l’Histoire de France ».<br />